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Una batería térmica con sales fundidas ofrece esperanza: «La industria tiene dificultades, pero tenemos una solución».
Maaike Kooijman, 8-Jul-2025, Change.Inc

Electrificar en una red eléctrica completa no es tarea fácil. La startup Saltes ofrece una solución a este enorme desafío para la industria. Con su batería térmica basada en sales fundidas, la energía renovable puede almacenarse como calor y usarse luego. «Esto permite a las empresas ahorrar y ser más sostenibles».


Los propietarios, Bram Bens (izquierda) y Thomas Stroes, en un prototipo del ThermalPod de Saltes. | Créditos: Saltes

Es quizás el mayor desafío desde el inicio de la revolución industrial: descarbonizar precisamente las industrias que nos han traído tanto progreso económico. La producción de materiales de construcción, metales básicos (incluido el acero), papel y productos alimenticios, y la industria química desempeñan un papel importante en el logro de los objetivos climáticos de la Unión Europea. Aunque la combustión de carbón y petróleo ha disminuido significativamente en las últimas décadas, el consumo de gas de la industria sigue siendo relativamente alto.

Esto se debe principalmente a la constante demanda de energía. La energía solar y eólica pueden contribuir significativamente, pero no siempre están disponibles. «Y ningún productor de alimentos dice: 'Solo hornearé mis patatas cuando brille el sol'», afirma Thomas Stroes, cofundador de Saltes. Él lo sabe: la clave para equilibrar oferta y demanda de energía reside en su almacenamiento.

Da la casualidad de que es amigo de Bram Bens. El ingeniero mecánico Bens y el experto en negocios técnicos Stroes se conocieron en la Universidad Tecnológica de Eindhoven. Bens lleva un tiempo involucrado en el almacenamiento de calor en sales fundidas. En Portugal y Sudáfrica, entre otros lugares, participó en proyectos que utilizaban esta tecnología. Stroes añade a esto su experiencia con startups energéticas. «Juntos, en los últimos años, hemos desarrollado esta tecnología en un producto concreto».

Ahora creen ambios que es el momento de llevar ese producto al mercado, en parte porque los proyectos piloto han demostrado que la tecnología funciona, pero también por la urgencia. «La industria está pasando momento duros y tenemos una solución».

Almacenamiento de calor en sales fundidas
Saltes parece ser el enésimo productor de baterías que supuestamente alivian la red eléctrica. Pero donde las baterías eléctricas, incluidas las de sal convencionales, almacenan electricidad, Saltes la convierte en calor y la suministra a la industria. «El calor industrial representa alrededor del 20 % de la demanda mundial de energía», afirma Stroes. «En las fábricas de alimentos, por ejemplo, se utiliza en forma de vapor. En los Países Bajos, ahora se utiliza casi exclusivamente gas. Este puede sustituirse por energía sostenible, siempre que se almacene de forma que pueda suministrar calor en cualquier momento. Desconectamos los momentos de consumo de electricidad y de suministro de calor».

«Cuando los precios de la energía bajan, encendemos un calentador eléctrico de gran capacidad, por así decirlo», explica Stroes sobre la tecnología. «Lo utilizamos para calentar la sal almacenada a la temperatura máxima, en nuestro caso alrededor de 500 grados Celsius». Compárese con cómo una freidora calienta el aceite. Cuando una fábrica necesita ese calor, se extrae de la sal. El proceso es muy eficiente, enfatiza. De la energía que entra, entre el 90 y el 95 % también sale. "Imagínenselo como un termo enorme lleno de café. Siempre se pierde un poco de calor, pero el café se mantiene caliente".

Capacidad para 500 coches eléctricos
La idea de almacenar calor en sales fundidas no es nueva. A diferencia del agua, la sal es adecuada para almacenar calor a temperaturas superiores a los 100 grados. Es inocua y está disponible en grandes cantidades. Ya existen centrales eléctricas que utilizan espejos para enfocar la luz solar sobre una columna de sal, lo que provoca que esta se funda y libere calor gradualmente. «Pero esa sal es muy corrosiva y solo se vuelve líquida a unos 250 grados Celsius. Con eso no se puede suministrar calor a 150 grados a una empresa», afirma Stroes. En el ThermalPod de Saltes, la sal tiene una composición diferente, lo que también hace que la sal fundida sea relevante como almacenamiento de calor industrial.

El ThermalPod tiene el tamaño de un edificio pequeño y una capacidad de almacenamiento de 26 megavatios hora, comparable a la de unos quinientos coches eléctricos. Stroes: «Se puede suministrar calor a toda una fábrica con un solo sistema». Esto también supone una diferencia con las baterías de sal, donde se almacena la electricidad. Estas tienen una menor densidad energética que las baterías de litio, lo que las hace menos atractivas para aplicaciones a gran escala, mientras que la batería térmica de Saltes lo es. La empresa se centra principalmente en la producción de alimentos, pero la tecnología también es adecuada para fabricantes de papel y textiles, por ejemplo.


El Saltes ThermalPod. | Créditos: Saltes

Flexibilidad en la demanda energética
En teoría, la batería de sales fundidas puede sustituir a la caldera de gas en las fábricas. Dado que la electricidad puede ser cara durante días, Stroes espera que las fábricas mantengan la caldera de gas. Stroes: «Pero eso no impide que la mayor parte de la energía que consuman los futuros clientes sea sostenible».

Por cierto, la sostenibilidad es solo una de las ventajas. Dado que la batería consume energía en un momento en que es muy barata, gracias al sol y al viento, las empresas pueden reducir significativamente sus costes energéticos. Además, los parques solares y eólicos ya no tienen que apagarse cuando hay un excedente de producción. Útil, ya que en el último trimestre se desperdició tanta electricidad como la que consumen 800.000 hogares al año.

Otra ventaja es que la batería ofrece flexibilidad a las empresas a la hora de adquirir electricidad. Esto facilita la conexión a la red eléctrica para nuevas empresas. Aunque la red eléctrica está bastante saturada, existen contratos especiales para empresas con flexibilidad en su demanda de energía.

Nueva ronda de inversión
Saltes ganó el Premio Profesional de Entrada el mes pasado, dotado con 100.000 euros. Utilizarán este dinero para el primer modelo a escala real de su producto, que se lanzará al mercado. Los fundadores están actualmente en conversaciones con posibles compradores. «Estamos en plena ronda de inversión», afirma Stroes. «Un producto está listo para salir al mercado, pero ya estamos trabajando en el siguiente. Este tiene que ser mucho más compacto. Entonces también será aplicable a la fábrica de galletas local de la esquina».

https://www.change.inc/transities/energ ... e=hs_email

Esto poidría ser un cambio realmente enorme. Habría que ver los costos.

First-of-its-kind green hydrogen plant launches in South Australia
Lucas Campbell, 30-Jun-2025

The pilot plant is the first to introduce technology using sunlight and water alone to produce low-cost, renewable hydrogen, key to cutting global emissions.
https://glamadelaide.com.au/wp-content/ ... elaide.jpg

A pioneering green hydrogen pilot plant has been officially launched at the University of Adelaide’s Roseworthy campus, a huge step for renewable hydrogen technology in South Australia and likely further afield.

Developed by Sparc Hydrogen, the SHARP (Sparc Hydrogen Advanced Research Pilot) facility is the first globally to demonstrate photocatalytic water splitting (PWS) at this scale. PWS is a revolutionary process that uses only sunlight and water to produce hydrogen, without the need for electricity.

The method is a breakthrough because it offers a simpler, cheaper, and more scalable way to produce hydrogen, a clean fuel with the potential to decarbonise sectors like steel and aviation. Most hydrogen today is made using fossil fuels, so unlocking low-cost, renewable production is key to cutting global emissions. It’s a solution that’s friendly on the planet and the balance sheet.

Nick O’Loughlin, Managing Director of Sparc Technologies, said, “The challenge is to decarbonise hydrogen production. Green hydrogen aims to use water as a feedstock instead of fossil fuels.”

“The issue with the current technology for producing green hydrogen, which is called electrolysis is that it uses vast amounts of power, which drives up the cost of hydrogen and has limited uptake.”

Sparc Hydrogen is a joint venture between Sparc Technologies, Fortescue, and the University of Adelaide. The plant will test the company’s patented PWS reactor and evaluate photocatalyst materials developed globally, including by Shinshu University in Japan.

O’Loughlin said that The SHARP plant represents a first-of-its-kind demonstration and research and development facility globally for photocatalytic water splitting and is a key step towards commercialisation of the technology.

“In an environment where major challenges exist for hydrogen projects due to the high cost of power, the requirement for new solutions to unlock low-cost green hydrogen without relying on electrolysers has never been higher.”

The concept behind the SHARP plant originated from work by Professor Greg Metha at the University of Adelaide.

“The key breakthrough was that if you concentrate sunlight onto the photocatalyst, you can increase the efficiency of water splitting,” O’Loughlin explained.

“We’re now pairing that with modular, scalable infrastructure that already exists on the market, things like mirrors to focus the sunlight, and housing the process in our patented reactor technology.”

The joint venture brings together academic, industrial and commercial expertise to take the research from lab to real-world application. O’Loughlin’s background is in investment and finance, rather than science or engineering, so his role is to help direct the project from a management and commercial strategy perspective.

“We have one employee in the joint venture, a project manager who led development of the pilot plant, and each partner brings something different. Sparc Technologies handles commercialisation and project support, Fortescue brings technical expertise and IP management, and the University is where the research team is based.”

The project has been years in the making and aims to help decarbonise existing hydrogen production, as well as support new green industries like clean steelmaking, aviation, and shipping.

“Hydrogen is already used in massive quantities for ammonia, fertilisers, methanol, and plastics,” O’Loughlin said. “If we can produce it using sunlight and water alone, we can help clean up those industries and support others that are harder to electrify.”

The project was delivered with support from engineering firm Incitias and developed through the University of Adelaide’s School of Physics, Chemistry and Earth Sciences.

University of Adelaide Deputy Vice-Chancellor (Research) Professor Anton Middelberg said, “Sparc Hydrogen demonstrates how the University of Adelaide is working with industry partners to develop new pathways for the translation of world-class research conducted here in South Australia.”

Michael Dolan, Director of R&D at Fortescue, added, “The SHARP pilot demonstrates the power of partnership in pushing the boundaries of green hydrogen innovation.”

“Photocatalytic water splitting has long held promise and this project is a step toward unlocking its commercial potential.”

Sparc Hydrogen will continue testing and refining the technology at Roseworthy, with plans to scale up in the future. The project positions South Australia as a leader of green hydrogen innovation, with potential benefits that could extend well beyond the state.

“The sky’s the limit,” O’Loughlin said. “We believe we’re leading the world in scaling photocatalytic water splitting. If we can prove this works at low cost and at scale, the potential impact is huge.”

https://glamadelaide.com.au/the-skys-th ... australia/

Una idea interesante se pone a prueba.

Los aerogeneradores flotantes holandeses son más económicos, no quitan el viento y pueden resistir huracanes
André Oerlemeans, 11-Jul-2025
Generan la misma energía a dos tercios del precio, no le quitan el viento a otros aerogeneradores y pueden seguir funcionando durante una tormenta. Diez aerogeneradores flotantes de la empresa holandesa TouchWind se probarán en tierra y agua en los próximos meses. La startup espera tener su primera turbina de 4 megavatios a flote en el mar en tres o cuatro años.


TouchWind probará su primer aerogenerador flotante de gran tamaño en el lago Oostvoornse Meer después del verano. | Créditos: TouchWind

Los Países Bajos tienen la suerte de contar con el Mar del Norte, con viento y poca profundidad. Así es relativamente fácil construir allí parques eólicos marinos con grandes aerogeneradores. En el 80 % de las zonas costeras del mundo, el lecho marino es tan profundo que solo son posibles los parques eólicos flotantes. A este mercado apunta TouchWind.

Las turbinas de la empresa emergente holandesa flotan en ángulo sobre el agua, captando el viento desde atrás, no desde delante, como las turbinas eólicas tradicionales. Giran automáticamente hasta su posición y no requieren cimentaciones ni monopilotes. Una turbina eólica marina tradicional cuesta aproximadamente 20 millones de euros; según TouchWind, su turbina flotante cuesta un tercio menos y genera más energía.

Una visión más inteligente de las turbinas eólicas flotantes
"Se trata de una serie de características inteligentes", afirma Dirk Pulles, subdirector de TouchWind. "Las turbinas tradicionales se desarrollaron para tierra y posteriormente se adaptaron al agua montándolas sobre monopilotes. Ahora, las mismas turbinas se combinan con una cimentación flotante, pero a las turbinas detestan el movimiento. Analizamos a fondo las necesidades de la energía eólica flotante".

La turbina de TouchWind tiene un rotor en vez de tres, lo que ahorra costos. Además, admite un generador más grande que puede generar más energía. Debido a que el mástil y el rotor pueden girar más verticalmente durante tormentas o vientos fuertes, soportan mayor movimiento. Pulles lo llama modo helicóptero. Esto permite a la turbina continuar operando con vientos de hasta 70 m/s, comparables a la fuerza del huracán más fuerte.

Las turbinas tradicionales suelen apagarse con vientos superiores a 25 metros por segundo para evitar daños. "A diferencia de otras turbinas eólicas flotantes, el movimiento de nuestros cimientos no importa. Nuestro rotor se adapta. Esto es exclusivo de TouchWind", afirma Pulles. "Podemos seguir produciendo energía durante las tormentas, cuando otros no pueden".

Sin quitarle viento a otras turbinas
Otra gran ventaja es que el rotor en ángulo tiene menos efecto sobre las turbinas que se encuentran detrás. Esto permite que estén ubicadas más cerca. Además, el rotor en ángulo atrae el viento hacia abajo detrás de la turbina. Esto reduce el efecto estela, un fenómeno cada vez más común en los grandes parques eólicos marinos.

Cuando el viento fluye a través de una turbina, pierde velocidad, aumenta la turbulencia y se crea una estela o sotavento detrás de la turbina, lo que reduce la eficiencia de las turbinas situadas detrás. En zonas de gran actividad eólica, los parques ubicados en la parte trasera pueden generar entre un 20 % y un 30 % menos de energía. Esto se denomina robo de viento o robo de estela, y ya ha suscitado varios debates en torno al Mar del Norte. Las turbinas eólicas marinas belgas presuntamente están robando energía eólica a las neerlandesas. «Tenemos claros indicaciones de que nuestras turbinas son mucho más eficientes y nos permiten desarrollar parques eólicos sin efectos negativos de estela. Las pruebas en túnel de viento lo demuestran», afirma Pulles.


Al girar el rotor y el mástil en modo helicóptero, las turbinas flotantes pueden seguir girando incluso durante fuertes tormentas. Créditos: TouchWind

Diez aerogeneradores en prueba
Esa es la teoría. Los próximos años revelarán si funciona en la práctica. Hasta ahora, inversores, socios y otras partes interesadas se conformaban con vídeos atractivos, impresiones artísticas y prototipos más pequeños. Gracias a la inversión del coaccionista japonés Mitsui OSK Lines (MOL) y a una subvención de la Agencia Empresarial Neerlandesa (RVO), TouchWind ha construido diez prototipos más grandes, cada uno de 10 metros de altura y con un rotor de seis metros diámetro. Cada uno tiene una capacidad de 12 kW; si bien la potencia es pequeña, permitirán realizar pruebas de campo.

Nueve de los diez aerogeneradores se transportarán a Frisia este mes, donde se probarán en un parque eólico real. Esta prueba comenzará en tierra a finales de este año o principios del próximo. Esto se debe a que su socio TNO no solo medirá cuánta energía eólica generan los aerogeneradores, sino también cuánta menos se genera a medida que se acercan y se produce el efecto estela. "Cambiar de posición es más fácil en tierra", explica Pulles. "Queremos demostrar que podemos construir parques eólicos compactos que generen más energía que los parques con turbinas tradicionales".

Uno se enviará al Fieldlab Green Economy Westvoorne, en el lago Oostvoornse Meer. Se probará flotando de inmediato y podrá botárselo en octubre. "Está en el muelle y ya lo estamos probando", afirma Pulles. "El mástil ya está en el agua y fijado a los anclajes ecológicos de (la empresa) Coastruction.

Contribución de un consorcio internacional
Las turbinas se desarrollaron y se están probando en colaboración con un consorcio internacional. Además de TouchWind, este consorcio está formado por el instituto de conocimiento TNO, la empresa japonesa MOL, el instituto de investigación marítima MARIN, el fabricante de motores eléctricos y sistemas de transmisión Nidec, y el especialista en palas de rotor We4ce. Otro socio, VDL, construyó las instalaciones flotantes y el mástil. El proyecto, oficialmente denominado POWER (Efectos Positivos de la Estela de las turbinas con rotores inclinados), busca demostrar que los costes de la producción eólica marina pueden reducirse significativamente mejorando el rendimiento energético de los parques eólicos marinos. Un objetivo clave es investigar estos efectos de la estela en los parques eólicos.

Turbina de 4 megavatios en 2028 o 2029
El fundador e inventor Rikus van de Klippe concibió la idea de la turbina eólica flotante hace treinta años. Su misión era aprovechar más energía del viento mediante el desarrollo de un tipo diferente de turbina. En 2020, fundó TouchWind. Ese mismo año, la startup recibió una subvención de 3,5 millones de euros de la Agencia Empresarial de los Países Bajos (RVO) para seguir desarrollando la tecnología. Desde que la naviera japonesa MOL se convirtió en inversora y coaccionista en 2023, este desarrollo se ha acelerado. MOL quiere entrar en la industria eólica marina y ve un gran potencial en los parques eólicos flotantes. TouchWind cuenta actualmente con trece empleados y está ubicada en el High Tech Campus de Eindhoven. En los últimos años, se han realizado numerosas pruebas con socios, tanto en laboratorio como en túneles de viento y en ensayos a pequeña escala en el agua.

Tras probar los prototipos más grandes, TouchWind aspira a lanzar una turbina flotante de 4 megavatios en 2028 o 2029. Tendrá 150 metros de altura, un rotor de 120 metros de diámetro y podrá generar energía suficiente para 5.000 hogares. En el futuro, la turbina podrá ampliarse a 15 megavatios con un rotor de 240 metros de diámetro. Esto generará energía suficiente para 20.000 hogares. El cumplimiento de este plazo depende de los inversores y las opciones de financiación.


Visión de futuro de TouchWind: grandes parques eólicos flotantes sin efecto estela. | Créditos: TouchWind

Mercados prometedores en Asia y Europa
TouchWind se centra en países con fondos marinos costeros profundos, como Aruba y Curazao. Japón, sede del inversor MOL, también es un área de interés. En septiembre, la startup participará en una misión comercial a ese país. "Construiremos allí un prototipo real de 4 megavatios", afirma Pulles.

Corea del Sur y la costa oeste de Estados Unidos también son opciones interesantes. En Europa, la startup se centra en Portugal y España. Estos países planean construir de 1 a 3 gigavatios en parques eólicos flotantes para 2030. Lideradas por la asociación industrial NedZero, las empresas neerlandesas de energía eólica marina han lanzado un programa de Socios en Negocios Internacionales (PIB) para estos países. Se trata de una colaboración entre gobiernos, instituciones del conocimiento y empresas. TouchWind se ha unido recientemente.

"Existen grandes oportunidades allí. España y Portugal tienen grandes planes y también grandes profundidades marinas. Por lo tanto, es inevitable avanzar hacia la energía eólica flotante. Esto encaja perfectamente con lo que estamos planeando", afirma Pulles. "Además, su cronograma se alinea perfectamente con nuestro desarrollo, ya que aún necesitamos algunos años para pasar a turbinas más grandes".

No son los más grandes, pero sin duda los más inteligentes.
Varias empresas de todo el mundo están desarrollando aerogeneradores flotantes. Desde la noruega World Wide Wind hasta las estadounidenses T-Omega y Aikido, la francesa Eolink y la española X1 Wind. Esta última construye cimentaciones flotantes, que también pueden utilizarse para montar turbinas TouchWind. «Así, con vientos fuertes o tormentas, la instalación no gira; solo se inclina el rotor. Aun así, se puede activar el modo helicóptero o tormenta», explica Pulles.

«No queremos necesariamente desarrollar las turbinas más grandes posibles, sino turbinas ligeramente más pequeñas e inteligentes. Queremos que sean compatibles con las tecnologías y cimentaciones existentes y probadas. Porque tenemos un sistema impresionante, pero para comercializarlo, hay que desarrollarlo todo uno mismo. Es complejo, caro y lleva más tiempo. Por eso preferimos colaborar con otras empresas siempre que sea posible».

https://www.change.inc/transities/energ ... ind-testen

This EV battery fully recharges in just 18 seconds — and it just got the green light for mass production
Skyler Ware, 16-Jun-2025
The British VarEVolt battery has been granted the certification needed so it can be manufactured on a large scale, meaning more EV makers can use them in their cars.


The RML Group VarEVolt battery pack currently powers electric hypercars. (Image credit: RML Group)

A British firm has received approval to mass-produce an ultra-high-power-density electric vehicle (EV) battery that can be fully recharged in just 18 seconds.

The RML Group was granted Conformity of Production certification for its VarEVolt battery on June 2. This government approval signifies that the firm can mass-produce the powerful batteries for EV manufacturers.

The certification "underlines our readiness to move from prototyping and niche volumes to supporting larger production contracts," James Arkell, the head of powertrain at RML Group, said in a statement.

RML's battery can deliver lots of power in a short span. The VarEVolt battery can supply 6 kilowatts per kilogram, and it's capable of "dumping all its power really, really quickly," RML board member Michael Mallock told Autocar. The battery has a C rating of 200, meaning it's capable of fully charging or discharging in about 18 seconds.

In comparison, the fully electric Porsche Taycan's battery has a C rating of around 4 to 5, so it takes 12 to 15 minutes to charge or discharge.

The VarEVolt's modular design lets manufacturers tune it for different applications. "We can focus on range, we can focus on power, or we can balance the two," depending on the type of vehicle it will be deployed in, RML Group CEO Paul Dickinson told Autocar.

Superfast charging for superfast EVs
Some small-scale manufacturers are already using the VarEVolt battery; it helps power the futuristic Czinger 21C hybrid hypercar, which relies on a combination of an electric motor that uses energy stored in the battery and an internal combustion engine that burns gasoline.

Right now, the RML group is producing just a few of the VarEVolt batteries at a time, but future large-scale output wouldn't necessarily be confined to exclusive products like the 21C. (Czinger produced just 80 of the luxury sports cars in the first run.)

The firm is developing a kit to convert the battery packs in older hypercars, such as the LaFerrari or the McLaren P1, to updated versions, according to Mallock.

"For those types of cars, we can do a replacement pack that will significantly increase the range, and if the rest of the hardware within the car would allow it, you could have a version that was eight times the power output," Mallock told Autocar.

https://www.livescience.com/technology/ ... production

Energía geotérmica y solar: un proyecto pionero para una residencia de la Escuela Politécnica (de París)
Redacción Enerzine, 10-Jul-2025

En el campus de Palaiseau (París), la Escuela Politécnica se prepara para inaugurar una iniciativa ejemplar de transición energética. Un proyecto a gran escala, liderado por Accenta, busca descarbonizar una residencia para personal militar, con una superficie de 4.800 metros cuadrados.

La residencia, que funciona con gas natural, será reemplazada por una solución energética que integra tecnologías renovables e inteligentes. El sistema diseñado por Accenta se basa en una combinación única de energía geotérmica y solar, combinada con un sistema automatizado de gestión y almacenamiento.

El objetivo es claro: optimizar el consumo y reducir drásticamente las emisiones de CO₂.

Para implementar esta transformación, se instalarán en el terreno catorce sondas geotérmicas verticales de 185 metros de profundidad cada una. Alimentarán dos bombas de calor geotérmicas, que proporcionarán calefacción baja en carbono y aire acondicionado eficiente. Como complemento a esta infraestructura, tres bombas de calor aerotérmicas y una torre de refrigeración garantizarán una regulación térmica adaptada a las variaciones estacionales. Finalmente, dos plantas fotovoltaicas, con una superficie total de 286 m² en la azotea, producirán energía limpia y local.

El proyecto también incluye la preinstalación de doce puntos de carga para vehículos eléctricos, anticipándose así a las futuras necesidades de movilidad sostenible en el campus. Esta implementación representa una respuesta integral a la creciente interdependencia entre los edificios y el transporte en la estrategia de reducción de la huella de carbono.

Las estimaciones preliminares indican que esta transformación reducirá en un 78 % las emisiones de dióxido de carbonoy en un 60 % el consumo total de energía. Estos resultados se basan en la eficiencia de los equipos seleccionados y en su coordinación inteligente mediante un sistema centralizado de gestión energética.

Más allá de su rendimiento técnico, esta iniciativa abre un campo de estudio particularmente rico. Los investigadores de la École Polytechnique contarán con un auténtico laboratorio viviente para analizar los flujos de energía en tiempo real y medir el impacto del almacenamiento interestacional en el rendimiento general del edificio.

«Este proyecto refleja nuestro compromiso de incorporar nuevas tecnologías a esta excelente institución para probar una combinación energética única y sostenible, que combina la geotermia, la energía solar y la gestión inteligente. Nos enorgullece apoyar a la École Polytechnique en un camino ejemplar hacia la neutralidad de carbono», afirma Tristan Picart, director ejecutivo de Accenta.

Pero los beneficios no se limitan solo al ámbito científico. La modernización del sistema de calefacción supondrá una reducción tangible de los costes energéticos para los residentes, mejorando su comodidad sin aumentar sus gastos. Este aspecto social complementa una visión estratégica que integra el medio ambiente, la economía y la experiencia del usuario.

Acenta, empresa especializada en la rehabilitación energética de edificios, afirma dominar toda la cadena de valor. Desde el diseño hasta la instalación, pasando por la gestión operativa y la financiación, ofrece soluciones personalizadas adaptadas a las limitaciones económicas y técnicas de cada cliente. Con más de 10 millones de metros cuadrados gestionados en toda Francia, la empresa cuenta entre sus socios con importantes empresas como Gecina e Icade.

Este proyecto marca un paso concreto en la transición energética del sector inmobiliario francés. Demuestra cómo la innovación tecnológica, el apoyo integral y los objetivos medioambientales pueden converger para revitalizar los edificios existentes, cumpliendo al mismo tiempo con las normas más estrictas.

Al proporcionar a la École Polytechnique una herramienta funcional y experimental, Accenta contribuye a sentar las bases de un modelo replicable que puede aplicarse a otras residencias públicas y privadas. En un momento en que la lucha contra el cambio climático exige una acción rápida y específica, esta colaboración ofrece un ejemplo inspirador de cooperación entre la investigación, la industria y las autoridades públicas.

https://www.enerzine.com/geothermie-et- ... 52-2025-07

Dusty solar panels regain 96% efficiency with new wind-powered cleaning tech
Sujita Sinha, Jul 22, 2025

The three-phase EDS tech sweeps dust in one direction, boosting cleaning efficiency by 1.6 times.


Dusty solar panels regain 96% efficiency with new wind-powered cleaning tech /Wind-powered 3-phase EDS system uses a novel RTENG to move dust in one direction, outperforming 1-phase systems. (Nano Energy)

Innovation is taking solar panel maintenance to the next level.

A joint research team from the Daegu Gyeongbuk Institute of Science & Technology (DGIST) and Samsung Electronics has created a self-powered technology that removes dust from solar panels using only wind.

Professor Juhyuck Lee led the team from DGIST’s Department of Energy Science and Engineering, and Dr. Wanchul Seung from Global Technology Research at Samsung Electronics.

The core of this breakthrough is a wind-powered rotational triboelectric nanogenerator. This device captures energy from wind and supplies it to an electrodynamic screen (EDS) that sweeps dust off solar panels.

This design works independently, unlike conventional systems that need an external power source.

The dust buildup on solar panels is a serious issue that cuts power output and raises cleaning costs. While traditional EDS technology can remove dust using electric fields, it often needs a high-voltage power supply.

This makes it impractical in remote or hard-to-reach locations such as deserts, mountains, or space stations.

“The key takeaway in this study is that three-phase high voltage generated by wind power is used to move dust in the desired direction, and it does not require external power,” said Professor Lee.

Overcoming the limits of previous designs
In 2024, researchers at DGIST proposed a single-phase wind-powered EDS system. While it offered a step forward in autonomous cleaning, the design had flaws. It worked by shifting dust side to side using electric fields and relied on gravity to pull the dust down.

As a result, it was not very efficient. Its performance was heavily affected by the angle at which a solar panel was installed.

To address these challenges, the team created a new three-phase EDS system. It includes a specially built three-phase rotational triboelectric nanogenerator and uniquely patterned EDS electrodes.

The updated design moves dust in a single direction, offering better control and higher efficiency. Importantly, the performance remains consistent regardless of the tilted solar panel.

Tests showed that the wind-powered generator could deliver a voltage as high as 1,383 volts. The system achieved a dust removal efficiency of 83.48%. This is about 1.6 times more effective than the earlier single-phase model.

“This technology will reduce the maintenance costs of solar panels and can be applied efficiently across a wide range of environments,” stated Lee.


A wind-powered EDS system with a novel 3-phase RTENG enables one-way dust removal, outperforming 1-phase systems. Image credit: Nano Energy

Cleaner panels and better performance
The real-world implications of this technology are significant. One of the major concerns with solar energy is keeping the panels clean in places where manual labor or water-based cleaning is not practical.

In desert regions or outer space, sending people or machines for panel cleaning can be costly and complicated. The new system takes wind, a freely available resource in many regions, into a cleaning solution.

In addition to dust removal, the wind-powered EDS system improves solar panel performance. The study found that using only wind power, the system could restore solar panels to about 96% of their original power conversion efficiency. That means more energy output without the need for expensive upkeep.

The combination of smart design and self-sufficiency gives this technology an edge. It offers a practical way to extend the life of solar installations and improve their reliability in harsh environments. The system is especially useful for off-grid locations with no external power source.

The findings were published in the journal Nano Energy. (NB! por subscripción)

https://interestingengineering.com/ener ... using-wind

Chemical Process Produces Critical Battery Metals With No Waste Aspiring Materials is turning olivine into several useful materials
Laurie Winkless, 08-Jul-2025


Aspiring Minerals, based in New Zealand, is operating a pilot plant to break apart olivine into more useful materials. Aspiring Minerals

Olivine (Wikipedia) is a rather unassuming rock. Olive brown to yellow green in color, this hard yet brittle mineral is thought to be the most abundant in Earth’s upper mantle. Chemically, olivine is magnesium iron silicate, though it contains other elements too. Economically, it’s close to worthless. Its limited industrial utility stretches to gemstones, metalworking, ceramics, and occasionally, as a gravel for road construction. At some mining sites, olivine is a waste product, stored in piles on the surface.

It’s certainly not an obvious choice as a source for battery materials.

But that’s exactly how it’s viewed by a group of New Zealand engineers. Christchurch-based Aspiring Materials has developed a patented chemical process that produces multiple valuable minerals from olivine, leaving no harmful waste behind. Perhaps most interesting to the energy sector is the rarest of its products—hard-to-source nickel-manganese-cobalt hydroxide that is increasingly required for lithium-ion battery production.

Sustainable Mineral Extraction Process
Aspiring’s pilot plant, which opened in February, is in an anonymous industrial estate east of the city. One corner of the main floor is dominated by a large stainless-steel tank, which is connected to a series of smaller tanks arranged in a stepped line. “Apart from our electrolysis system, the hardware is more typical of dairy plants,” says Colum Rice, Aspiring’s chief commercial officer. “The process is elegant but not massively complicated. Our inputs are rock, water, and renewable energy, and our products come with no CO2 emissions.”

The rock is olivine “flour”; a fine, green-gray dust that is an unwanted by-product from refractory sand production. This is carried by screw conveyer into the largest tank, where it is combined with sulfuric acid. This acid-leaching step “transforms it into kind of an elemental soup,” says Megan Danczyk, lead chemical engineer at Aspiring. From there, it passes down the reaction chain vessels, where through the addition of caustic soda and careful management of particle size and temperature, three products can be individually extracted.


Megan Danczyk, Aspiring Materials’ lead chemical engineer, holds a scoop of magnesium hydroxide.Aspiring Minerals

About 50 percent of what the process makes is silica that can be a partial replacement for Portland cement, the most common variety of cement in the world. About 40 percent is a magnesium product suitable for use in carbon sequestration, wastewater treatment, and alloy manufacturing, among other things. The final 10 percent is a mixed metal product—iron combined with small quantities of a nickel-manganese-cobalt hydroxide. The battery industry calls it NMC, and it is the go-to material for high-power applications.

Danczyk explains that at the end of the extraction process, they’re left only with a salty brine. “This goes to an electrolyzer, which recycles and regenerates the acid we use for digestion and the base we use to separate the products. It’s a closed loop. We’re using the whole rock, and we’re processing it at low temperature and ambient pressure.”

Right now, Aspiring does each separation consecutively, or as Rice put it, “silica, reload, NMC, reload, magnesium.” The plan is to add two more reaction chains in parallel, so that the process can run continuously, shortening the runtime from three days to one.

NMC Materials in Battery Manufacturing
NMC materials are already widely used in battery manufacturing; typically forming the cathode in high-energy-density lithium-ion batteries, or for those electrical systems that need to be frequently cycled, such as power tools, large-scale energy storage, and electric vehicles. “What we’ve been able to produce here matches the specs of what is currently used in the battery space,” says Danczyk.

Today, most industrially relevant NMC materials are made by combining salts of their three main ingredients, and each of those regularly appear on critical minerals lists because of their growing importance in our modern world. The challenge with critical minerals is accessing them. Most of the planet’s nickel is sourced and refined in Indonesia. South Africa has the world’s largest manganese reserves, but exports almost all of it to China for processing. For cobalt, the largest producer is the Democratic Republic of the Congo, but again, it is refined in China. Concerns around supply monopoly, geopolitical instability, human rights violations, and environmental damage in these regions have been widely documented.

While NMC hydroxide represents the smallest fraction, (about 1 percent) of Aspiring’s outputs, it could still make a dent in future supply chains for battery materials. As Jim Goddin—who sat on the U.K. government’s expert committee that developed the country’s Critical Minerals Strategy in 2023—explains, the approach to securing supplies of these materials is changing.

“Economies are looking at how they can shore up supply, and diversify the supply chains, including collaborating with smaller producers who potentially offer more stability. The third branch is the circular economy, which is ensuring that materials they do have are used for longer or recovered for reuse.”

Aspiring is not the only company looking to extract more value from already-mined materials. Canadian company Atlas Materials is currently commercializing a similar closed-loop process that produces a similar set of products, but the starting point differs—rather than olivine, it focuses on serpentine.

“My understanding is that of these two raw materials, olivine is actually the more difficult to acid leach,” says Fei Wang, an assistant professor at Université Laval in Quebec City. “So that means it needs a higher energy input and will consume the acid more quickly.” Wang’s research also focuses on hydrometallurgical extraction of critical metals, but he is not involved with Atlas or Aspiring. “There’s no doubt that Aspiring’s technology is interesting, and represents a step forward in progress, but I have some concerns around the economics of it,” he adds.

For Goddin, the conversation should be broader than that. “From a European perspective, things are shifting towards cleaner, more sustainable production. There’s an increasing focus on providing data about the environmental impacts of the materials that are imported and consumed. Even if, say, Aspiring’s materials ended up being more expensive, they may be able to compete on those grounds. They’re extracting value from every component they produce, and with low to no waste. That’s likely to be a benefit for exporting to those markets.”

https://spectrum.ieee.org/nmc-battery-a ... -materials

Un desarrollo interesante al cual estar atento.

¿Facilitará esta nueva batería de flujo sin membrana una transición energética asequible?
André Oerlemans, Change.inc, 30-Jul-2025

Según HalioGen Power, la transición del petróleo, carbón y gas a la energía eólica y solar solo tendrá éxito si se dispone de baterías asequibles capaces de almacenar energía verde de ocho a dieciséis horas. La startup ha diseñado una batería de flujo sin membrana para lograrlo, haciendo que el almacenamiento de energía renovable sea accesible para todos en cualquier lugar y momento.


Thanasis Stergiou ha reinventado la batería de flujo con HalioGen Power | Créditos: HalioGen Power

La batería tiene una vida útil mínima de veinte años y utiliza materiales no inflamables, abundantes y ampliamente disponibles. Esto minimiza el impacto ambiental. Lo revolucionario es que la batería de flujo puede almacenar energía sin membrana, el componente más caro y frágil de este tipo de batería. "Eso por sí solo tiene un efecto inmediato y reduce los costos de entre 30 y 40%", afirma Thanasis Stergiou, cofundador y director comercial de HalioGen Power.

Almacenamiento de energía verde durante más tiempo y a un menor costo
Ahora que dos tercios de la electricidad generada proviene de la energía solar y eólica, es crucial poder almacenarla durante períodos más largos para sobrevivir a los períodos de oscuridad sin viento (Dunkelflaute-Wikipedia). Esto se denomina Almacenamiento de Energía de Larga Duración (LDES) y requiere baterías. Actualmente, el 99,9 % de las baterías en uso son de iones de litio, según el primer Informe de Tendencias de Almacenamiento Inteligente, presentado el año pasado.

Un pequeño inconveniente: estas baterías pueden almacenar electricidad durante un máximo de 4 a 6 horas y tienen una vida útil máxima de siete a ocho años. "Mientras tanto, el mercado demanda con urgencia un almacenamiento de más de ocho horas. Preferiblemente de ocho a dieciséis horas", afirma Stergiou.

Otro problema es que la minería de litio contamina el medio ambiente, y otros componentes de baterías y materiales críticos, desde el cobalto hasta el manganeso, provienen de países con los que preferiríamos no hacer negocios. Muchos desarrolladores de nuevas tecnologías de baterías creen que esto se puede lograr de forma más económica y eficiente. Aquí es donde las baterías de flujo se presentan como una alternativa prometedora a las baterías de iones de litio. Pueden almacenar energía durante largos periodos e incluso durar veinte años.

Sistema más económico y sencillo
Este tipo de batería almacena energía en diferentes líquidos, en tanques separados por una membrana, donde se produce la reacción electroquímica entre los líquidos. La empresa holandesa Aquabattery utiliza agua y sal de mesa para ello. El fabricante de baterías Elestor, de Arnhem, inicialmente utilizaba hidrógeno y bromuro para su batería de flujo, pero ahora ha optado por hidrógeno y hierro.

HalioGen utiliza zinc y bromuro como líquidos, no litio. Todos los materiales son 99 % reciclables. Pero lo que hace realmente especial a esta batería es la omisión de la membrana. "El problema con las baterías de flujo es que siguen siendo bastante caras en términos de inversión por kilovatio-hora", afirma Stergiou. "La membrana representa entre el 30 % y el 40 % del coste total del sistema. Además, es el componente que se degrada más rápido. Además, hemos simplificado el sistema. En lugar de dos tanques, tenemos uno. Y en lugar de dos bombas, probablemente solo necesitemos una. Combinado con nuestro electrolito económico, el costo de la batería se reduce entre un 60 % y un 70 %. De esta forma, combinamos el alto rendimiento del sector del almacenamiento de energía a corto plazo con los costes del sector del almacenamiento de energía a ultralargo plazo, lo que nos permite almacenar energía de ocho a dieciséis horas".


Se necesita una batería asequible para la transición energética
Cómo HalioGen consigue dividir los iones sin membrana es un secreto muy bien guardado. Se ha pedido la primera patente de la tecnología, y se van a pedir más. Stergiou nos puede informar que la batería utiliza electrolitos líquidos inmiscibles, líquidos que se separan de forma natural durante el proceso electroquímico. "Gracias a un gran avance científico e ingenieril, hemos logrado que la batería funcione sin una membrana intermedia", afirma.

Esto hace que la batería sea asequible, una condición necesaria para acelerar la transición energética. "Nuestro sistema será más económico que el almacenamiento de energía de respaldo con combustibles fósiles y una batería de iones de litio", afirma Stergiou. "Aún no existe una solución más económica que estas dos tecnologías, por lo que el mundo sigue eligiéndolas", añade Stergiou.


Thanasis Stergiou tuvo la oportunidad de presentar la startup de baterías en el festival Upstream de Róterdam. | Créditos: Upstream

Al mercado en cinco años
Cree que la batería puede utilizarse en diversos sectores. Los operadores de red, que así pueden contrarrestar picos y congestiones en la red eléctrica, los parques eólicos y solares, las grandes empresas que no pueden conectarse a la red eléctrica, puertos, compañías mineras y siderúrgicas que necesitan electrificarse.

El funcionamiento de la batería se ha validado en el laboratorio, donde se encuentra un prototipo funcional. HalioGen aspira a tener una instalación piloto operativa para finales del siguiente año. La rapidez con la que la batería estará en el mercado dependerá de los inversores y las subvenciones. "Estamos preparando una ronda de inversión para finales de este año. Esperamos poder lanzar la batería al mercado en cinco años", afirma Stergiou.

Los puertos son un mercado atractivo
HalioGen Power se fundó en 2023 como una empresa derivada de la Universidad de Manchester. El objetivo era reinventar las baterías de flujo. Desde sus inicios, la startup ha contado con el apoyo del programa alemán de innovación SPRIN-D. El primer contacto con los Países Bajos fue PortXL, un programa que ayuda a impulsar y desarrollar innovaciones y startups sostenibles en el Puerto de Róterdam. «Los puertos son un mercado interesante para que comercialicemos nuestra batería», afirma Stergiou. «Por ejemplo, porque pronto los barcos en el puerto tendrán que usar energía terrestre, y la red eléctrica no puede gestionar ese cambio».

A través de PortXL, HalioGen Power fue invitada a participar en la competición de startups, organizada por MT/Sprout y Erasmus Enterprise, cuyos ganadores se anunciaron durante el festival Upstream en Róterdam. «Allí nos reunimos de nuevo con personas del Puerto de Róterdam y del municipio, con quienes mantenemos una estrecha relación, pero lamentablemente todavía no hay inversores holandeses», explica Stergiou.

https://www.change.inc/energie/gaat-dez ... e=hs_email

Freeze-Thaw Recycling: Groundbreaking Method for Wind Turbines
By Dr. Noopur Jain, Reviewed by Laura Thomson Aug 22 2025

In a recent article published in the journal Communications Engineering, researchers explored alternative techniques that can efficiently separate composite components during the disposal and recycling of fiber-reinforced polymer (FRP) composites, while maintaining material integrity and minimizing environmental impacts.


Image Credit: Anton Foltin/Shutterstock.com

Background
Fiber-reinforced composites, especially glass fiber-reinforced epoxy (GRE), are prized for their high strength-to-weight ratios, durability, and versatility across wind energy, automotive manufacturing, aerospace, and construction sectors. However, the end-of-life management of these materials remains problematic due to their chemical cross-linking and thermoset nature, which makes recycling difficult.

Conventional methods such as high-temperature pyrolysis, chemical solvolysis, and thermal degradation can compromise fiber quality, introduce toxic residues, and demand significant energy inputs. These limitations hinder the widespread adoption of recycling practices suitable for large-scale industrial applications. Consequently, there is an urgent push for innovative, environmentally benign approaches that can recover fibers and resins with high fidelity, enabling their reuse in future products and reducing waste.

Recent advancements have focused on mechanical, chemical, and physical methods to balance efficiency, environmental safety, and material preservation.

The Current Study
The study introduces a novel freeze-thaw (FT) cycling technique to exploit physical phenomena at the fiber-matrix interface for composite separation.

Wind turbine blades containing GRE composites were sourced from decommissioned sites and processed into standardized specimens.

The core idea involves subjecting these specimens to controlled freeze-thaw cycles in water, where ice expansion within the resin matrix induces micro-cracks at the interface.

Multiple cycles of freezing and thawing were conducted with precise temperature control parameters. Analytical tools, including scanning electron microscopy (SEM), micro-computed tomography (micro-CT), and nanoindentation, were employed to evaluate the morphological and mechanical changes before and after treatment.

Environmental assessments involved analyzing the treated water for pH, total organic carbon (TOC), and chemical residues to ensure compliance with safety standards.

The process relies solely on physical principles without chemical reactants or high temperatures, offering an eco-friendly alternative to conventional methods.

Results and Discussion
The results demonstrated that freeze-thaw cycling effectively induces debonding at the fiber-resin interface, leading to the liberation of glass fibers.

SEM and micro-CT scans revealed a significant increase in microcracking and porosity within the composite post-treatment, with crack volumes increasing by approximately 65%. Notably, the critical mechanical properties of the fibers, including elastic modulus, showed minimal degradation, preserving up to 96% of their original strength.

Nanoindentation measurements confirmed that the fibers maintained their structural integrity, while chemical analyses via energy-dispersive X-ray spectroscopy (EDS) and Fourier-transform infrared spectroscopy (FTIR) indicated no substantial chemical deterioration.

The environmental assessment showed that the water used in the process remained within safety thresholds for pH and TOC, containing only trace amounts of epoxy fragments that could be filtered through standard methods.

These findings underscore that the freeze-thaw method can dissociate fibers cleanly and efficiently while maintaining their properties, which is critical for reuse in manufacturing.

The discussion emphasizes the advantages of this physical approach, notably its environmental compatibility, low energy requirements, and ability to preserve fiber quality.

Unlike thermal or chemical techniques that involve harsh conditions and potential degradation, the freeze-thaw cycle operates at ambient temperatures, relying on water’s physical expansion. However, the method's scalability poses challenges, including longer processing times and the need for industrial-scale freezing infrastructure.

Regulatory validation and economic viability assessments remain future steps. Nonetheless, the technique shows promise as a pre-processing step within broader multi-phase recycling frameworks, where recovered fibers and resins can be repurposed for use in construction materials, automotive components, or other structural applications. The approach aligns well with sustainability goals, proposing a low-impact, scalable solution for managing composite waste.

Conclusion
The study concludes that freeze-thaw cycling offers a groundbreaking, environmentally friendly strategy for recycling GRE composites, particularly those sourced from decommissioned wind turbine blades.

By harnessing the physical expansion of ice within the resin matrix, the method enables effective separation without chemicals or high temperatures, thereby preserving the integrity of the fibers.

The comprehensive analyses confirmed substantial interface debonding, increased porosity, and minimal fiber damage. Environmental assessments indicated safe effluent water and low chemical residues.

This establishes the freeze-thaw process as a scalable, low-carbon alternative to traditional techniques. It has the potential to be integrated into multi-phase recycling schemes that facilitate the full recovery of composite components.

The method's adaptability to other composite materials also suggests its broader applicability across industries, advancing waste valorization, resource efficiency, and sustainability in composite manufacturing and end-of-life management. Further research is needed to optimize process parameters, evaluate industrial feasibility, and conduct detailed lifecycle assessments, but the findings point toward a promising avenue for sustainable composite recycling.

Source:
Ahmed K., Jiang X., et al. (2025). Freeze–thaw recycling for fiber–resin separation in retired wind blades. Communications Engineering 4, 153. DOI: 10.1038/s44172-025-00490-7, https://www.nature.com/articles/s44172-025-00490-7

https://www.azocleantech.com/news.aspx?NewsID=35856

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