Incluso aquellos que desean fronteras cerradas no deberían encontrar entretenido el sufrimiento de los migrantes
¿Han oído el chiste de los inmigrantes haitianos que se comen a los perros y los gatos? ¿No les pareció divertidísimo? La historia es la siguiente: una comunidad de personas vulnerables, huyendo del peligro en su país de origen, viven tranquilamente, trabajando largas jornadas en empleos duros. Muchos son cristianos que asisten a la iglesia los domingos para adorar a Jesús. El chiste es que estas personas roban las mascotas de sus vecinos para comérselas. Claro que no era cierto. Nunca pasó. Todos lo sabemos ahora; todos lo sabíamos entonces. Pero, ¿por qué tomarse todo tan en serio?
Un chiste es un chiste, ¿no?
Pero esperen, la cosa se pone aún mejor. Aquí viene otro chiste. A unos 350.000 haitianos que residen entre nosotros —inmigrantes con estatus legal— se les ha revocado el Estatus de Protección Temporal , y la gente se está divirtiendo con memes. Estos memes no provienen de chismosos de internet, sino de las cuentas oficiales de la Casa Blanca y del Departamento de Seguridad Nacional.
El gobierno publicó un video de hombres haitianos esposados siendo subidos a aviones con música alegre y el mensaje burlón: "Temporal significaba temporal. Váyanse ya". El sitio web oficial de la Casa Blanca creó un videojuego arcade al estilo de los años 80 en el que los jugadores pueden perseguir, capturar y deportar inmigrantes.
Quienes realizan grupos de discusión para conocer la opinión de los ciudadanos estadounidenses encuentran personas abiertamente hostiles hacia los inmigrantes, y así lo expresan. Sin embargo, la mayoría, al intentar justificar su apoyo a las redadas migratorias y las deportaciones masivas, suavizan su discurso. Afirman no estar en contra de los inmigrantes; simplemente quieren que se hagan las cosas correctamente, que no se salten los trámites, etc. Cuando a estos participantes se les informa, por ejemplo, que sus vecinos haitianos sí solicitaron la residencia y se encuentran legalmente en el país, y que el gobierno está actuando específicamente para convertirlos en ilegales, muchos prefieren no pensar en ello.
Existe una especie de lavado de imagen moral que nos permite imaginar que en estos centros de detención todos son pandilleros venezolanos, en lugar del niño de 4 años al que le enseñamos a memorizar Juan 3:16 en la escuela bíblica de verano.
Pero lo que algunos en el poder saben es que al menos una parte del pueblo estadounidense no necesita que le tranquilicen la conciencia. Para ellos, el hecho de que la mayoría se escandalice al ver a un país con nuestra historia publicando imágenes de hombres negros encadenados es precisamente lo que hace que esas publicaciones resulten graciosas, como el humorista provocador que se atreve a hacer algo que hace estremecer a la mitad del público.
Por un momento, olvidemos las disputas políticas: cuántas personas deberían entrar y cómo. Supongamos que usted quiere cero inmigración a Estados Unidos o al lugar donde vive. Supongamos que puede argumentar que el mandato bíblico de cuidar al extranjero no se aplica. Supongamos, incluso, que deja de lado lo que les sucede a estas personas vulnerables, algunas de las cuales, como los haitianos y otros, tienen motivos de sobra para creer que la violencia de las pandillas las matará. Incluso si está de acuerdo con todo eso, ¿por qué lo encontraría entretenido ?
Un meme de redes sociales está pensado para ser compartido, enviado a otra persona con la suposición implícita de que esto es algo que a personas como tú y como yo nos parece gracioso. Estamos al tanto de la broma .
Un videojuego implica una participación imaginativa en algo. Sugerir que un juego basado en la humillación de personas vulnerables no nos afecta en absoluto es la misma lógica perversa que sugeriría que, siempre y cuando las imágenes sean generadas artificialmente , la pornografía infantil es una forma moralmente neutra de explorar las fantasías sin peligro (Mateo 5:21-30).
El novelista Frederick Buechner encontró la fe al escuchar a un predicador describir a Jesús como coronado en el corazón de los creyentes «entre confesiones, lágrimas y grandes risas». La risa fue tan inesperada que impactó al joven, quien entonces veía a Cristo de una manera nueva. La risa puede ser gozosa y vivificante.
Pero, como ocurre con la mayoría de las cosas bellas, cuando se distorsiona, la risa puede convertirse en lo más feo del mundo. Jesús fue aclamado por multitudes entre risas, sí, pero también fue crucificado entre risas. Los soldados lo vistieron con atuendos de rey de burla y se mofaron de él, disfrutando de su humillación.
La risa puede hacernos ver las cosas de otra manera. Esta mañana me reí con un meme que me envió un amigo sobre las diferentes maneras en que los baby boomers, la generación X, los millennials y la generación Z se comportan en un avión. Más allá de las exageraciones, pensamos: ¡ Sí! ¡Así es como se siente!
La risa también puede impedirnos ver las cosas desde otra perspectiva. La Biblia nos advierte sobre quienes encubren mentiras con la frase: "¿Acaso no estaba bromeando?" (Proverbios 26:18-19). Los grupos extremistas siempre han sabido que las bromas y los memes pueden traspasar los límites de lo aceptable y conectar a quienes están al tanto de la verdad, permitiéndoles eludir la detección con la excusa de: "Vamos, solo es una broma".
Aquello de lo que aprendemos a reírnos nos transforma. Entrena nuestra conciencia para disfrutar y no estremecernos ante lo que antes nos habría escandalizado. Una mentira se convierte en un chiste, que se convierte en un meme, que se convierte en un juego, que se convierte en algo normal. Cuando la crueldad y la degradación resultan graciosas, algo nos ha afectado profundamente. Algo se rompe, algo que no se repara fácilmente. Podemos reírnos camino al infierno.
Saldremos adelante de esta época tan extraña. Estoy convencido de ello. Pero una de las señales de que estamos recuperando la cordura será la recuperación del dolor ante lo atroz, la conmoción ante lo escandaloso. Recuperaremos lo que el filósofo Leon Kass llamó la sabiduría de la repugnancia . El fuego purificador del arrepentimiento, como nos dijo el poeta T.S. Eliot , incluye «la laceración / de la risa ante lo que deja de divertir».
Algunas personas, creadas a imagen de Dios, vinieron aquí en busca de una nueva vida para sus hijos, lejos de la violencia y la muerte. Les prometimos seguridad. Esa seguridad les fue arrebatada repentinamente, y —como con las mentiras que se contaron sobre ellos— algunos consideraron útil su humillación. La mayoría bostezamos. Y algunos reímos.
Podemos optar por tratar la vida humana con tanta ligereza; podemos optar por tratar nuestras almas con tanta ligereza. Podemos escuchar las risas y marcharnos como un comediante que termina su actuación en un club de comedia.
Incluso podríamos decir mientras avanzamos: "Yo maté".
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